Het verhaal van Starline
Met een rijke historie die teruggaat tot de jaren '70 is Starline de pionier geweest binnen de Nederlandse zwembadbranche. Door de jaren heen heeft Starline zich ontwikkeld tot de toonaangevende fabrikant van zwembaden, met een hoge reputatie op vlak van kwaliteit en betrouwbaarheid. Het verhaal van Starline gaat verder dan alleen haar producten. Het is een verhaal van mensen die met passie en toewijding hebben gewerkt om de verwachtingen van hun klanten waar te maken.
1970-1990: De beginjaren
De oprichting door gebroeders de Nier
Het verhaal van Starline Group begon in 1973, toen Tini de Nier zijn eigen bedrijf opstartte. In 1979 trad zijn broer Frans de Nier toe tot het bedrijf. Terwijl Tini over uitgebreide technische kennis beschikte, was Frans een uiterst commerciële man. Gezamenlijk hadden hadden ze een gemeenschappelijke droom en passie; het bouwen van het mooiste en beste zwembad. De kiem voor Starline werd geplant. Kwaliteit en innovatie zijn vanaf het begin de rode draad doorheen de onderneming.
Het ontstaan van Poolquip
Toen zij begonnen was zwembadcultuur in Nederland en in de rest van Europa behoorlijk onderontwikkeld. Daarbij vergde het bouwen van zwembaden veel arbeid en was het aanbod van materialen in Nederland beperkt. Hierdoor besloten de gebroeders de Nier om prefab zwembaden, filtratie-units, afdekkingen, inbouwonderdelen en chemicaliën te importeren vanuit Amerika en deze door te verkopen. Hiermee werd de basis gelegd voor een groothandel die de grondslag legde voor Poolquip.
De opkomst van Roldeck
Een belangrijke mijlpaal tijdens deze periode was de ontwikkeling en productie van de Roldeck®. Een volledig automatische lamellenafdekking. De geïmporteerde afdekkingen voldeden niet aan de verwachtingen en nergens ter wereld was er een volwaardig product te koop ter vervanging. Hierdoor zat er maar één ding op: zelf ontwikkelen en produceren. Met als gevolg dat Roldeck® voorloper werd in de wereld van automatische, veilige en energiebesparende zwembadafdekkingen. Deze innovatie maakte Starline onderscheidend binnen de industrie en opende deuren naar de Europese markt.
1991-2008: Jaren van uitbreiding
Verhuizing naar een nieuw pand
Zelfs na een fikse uitbreiding, werd het pand aan de Vest 24 te klein. In 1991 werd verderop aan de Vest, een stuk grond aangekocht en een gloednieuw pand gebouwd. Dit werd de grootste zwembad showroom van Europa; Het Zwembad Infocentrum. Een representatieve showroom met diverse aangelegde zwembaden, zowel binnen als buiten. Vanuit deze centraal gelegen locatie werden klanten, zowel nationaal als internationaal, geïnformeerd en geadviseerd over zwembaden. In dit jaar werd er ook voor het eerst kennis gemaakt met een polyester zwembad bestaande uit één stuk. Tot voor die tijd betekende het bouwen van zwembaden nog een groot gat graven, beton storten en dit betegelen of bekleden met folie. Zaken die veel tijd en energie in beslag namen en snel mis konden gaan. Daarom werden vervolgens polyester baden uit Spanje geïmporteerd die snel en relatief eenvoudig te plaatsen waren. Dit werd uiteindelijk het keerpunt voor Starline.
Overname polyesterfabriek Van Der Most
In 1992 werd de polyesterfabriek Van der Most in Twello overgenomen. Deze produceerde destijds al enige kunststofproducten zoals polyester filters en elementenbaden voor Poolquip. Onder de naam Starline Industries werd dit bedrijf voortgezet. Dankzij deze overname kreeg Starline de beschikking over de polyestertechniek en de totale controle over het productieproces.
De geboorte van het Monoblock® zwembad
In 1993 namen Tini en Frans een rigoureus besluit om te stoppen met de import van polyester baden uit Spanje, ondanks het feit dat de verkoop goed liep. De kwaliteit voldeed simpelweg niet aan hun verwachtingen. Daarom werd er besloten om zelf een Monoblock zwembad te ontwikkelen en dit op de markt te brengen onder de merknaam Starline. Dit resulteerde in de geboorte van de Starline Monoblock®. Een exclusief, uniek en stijlvol zwembad dat toonaangevend werd in de zwembadbranche. Naast de esthetische en kwalitatieve voordelen bood dit zwembad extra veiligheidsvoordelen voor kinderen. In hetzelfde jaar werd ook het Starline dealernetwerk opgezet. Eerst alleen in Nederland, maar al snel met een aantal vestigingen in België en Duitsland. Sindsdien wordt het Monoblock® uitsluitend via de erkende Starline dealers verkocht.
Uitbreiding naar wellness
In 1997 zagen Tini en Frans een toenemende vraag in wellnessproducten en speelden hier snel op in door het assortiment uit te breiden met een eigen saunalijn, infraroodcabines en whirlpools. Vanuit Amerika werden er Sundance whirlpools geïmporteerd. Dit resulteerde in een groot succes waardoor het bedrijf een trendsetter werd in de wellnessbranche.
2008-heden: Krachten bundelen
Het stokje doorgeven
Sinds de oprichting in 1970 waren Tini en Frans samen met hun familieleden nog altijd actief betrokken bij de Starline Group. Dit veranderde in 2008 toen Tini het moeilijke besluit nam om Starline te verkopen aan de familie Van Gansewinkel. Hoewel sommige familieleden zich nog tot begin 2010 inspanden voor Starline, was het toen het gepaste moment om afstand te nemen en zich te focussen op nieuwe dingen.
Opening nieuwe high-tech productiefaciliteit
2010 was een mijlpaal in de geschiedenis van Starline. Toen opende Starline haar nieuwe high-tech fabriek in Pelt. Deze state-of-the-art productiefaciliteit was ontworpen om de groeiende vraag naar hoogwaardige composiet zwembaden en producten te voldoen. Met moderne apparatuur en een efficiënt productieproces was de fabriek in staat om producten van wereldklasse te leveren aan klanten over de hele wereld. In 2011 werd ook de productie van de afdekkingen er naartoe gebracht. In totaal bedraagt het productieterrein 65.000m2. In de jaren daarna is er alsmaar geïnnoveerd in het productieproces en heeft het bedrijf zich sterk gericht op duurzaamheid en verantwoord produceren.
Overname van Ocea
In 2014 versterkte Starline Group haar internationale positie op gebied van zwembadafdekkingen door de overname van Ocea België en Ocea UK. Deze overname was ook een belangrijke stap voor Starline in de groei en uitbreiding van het gehele merk. Dit heeft geleid tot verdere versterking van haar aanwezigheid in de Europese markt. Door de integratie van Ocea’s kennis, ervaring en netwerk werd Starline in staat gesteld om haar aanbod verder uit te breiden en te verbeteren.
Overname van Poly Products
In 2019 vond de derde overname door Starline plaats. Ditmaal nam Starline Group het bedrijf Poly Products over. Poly Products, gelegen in Werkendam, had destijds al 50 jaar ervaring in het ontwikkelen en produceren van vezelversterkte producten en constructies. Door de overname verstevigde Starline haar positie op het gebied van vezelversterkte producten in de Benelux. Beide bedrijven hebben hun eigen naam behouden en opereren zelfstandig vanuit de huidige locaties. Hierbij maken ze gebruik van wederzijdse expertises en synergieën. Starline Group en Poly Products werken sindsdien ook samen in multidisciplinaire projecten.
Lancering Sterck zwembaden
In 2021 lanceerde Starline het merk Sterck. Dit merk werd geïntroduceerd om een nieuwe zwembadlijn aan te kunnen bieden in een ander materiaal en met een flexibele maatvoering. Met de lancering van Sterck, toonde Starline haar toewijding aan op vlak van voortdurende innovatie en verbetering van haar productaanbod, en hun vastberadenheid om aan de veranderende behoeften en verwachtingen van de markt te voldoen. De zwembaden worden vervaardigd uit Polystone® PG, een topkwaliteit van polypropyleen die bestand is tegen chloor. Dit materiaal onderscheidt zich door zijn verbluffende levensduur en het feit dat het recyclebaar is. Dit draagt bij aan een duurzame toekomst.
Overname door CF Group
De laatste grote gebeurtenis van Starline vond plaats in 2022. Afgezien van de enorme omzetstijging in de voorafgaande jaren werd er door de voornaamste aandeelhouders van Starline Group besloten om de aandelen te verkopen aan CF Group. Deze overname markeerde een nieuwe fase in de groei van Starline en bood tal van voordelen voor het bedrijf en haar klanten. CF Group, één van de belangrijke spelers binnen de Europese zwembadbranche, heeft een rijke ervaring, expertise en stabiliteit binnen de branche. Door samen te werken met CF Group werden deuren naar nieuwe markten geopend, evenals expertise gedeeld over geavanceerde technologieën en productieprocessen.
